Μείωση του αριθμού των γαλακτοπαραγωγών αγελάδων καταγράφεται αυτό το διάστημα στο Ηνωμένο Βασίλειο αλλά ο εκσυγχρονισμός της βρετανικής κτηνοτροφίας έχει οδηγήσει σε αύξηση της παραγωγής γάλακτος.
Ο αριθμός των γαλακτοπαραγωγών αγελάδων στο Ηνωμένο Βασίλειο έφτασε σε νέο ιστορικό χαμηλό το φετινό καλοκαίρι καθώς καταγράφτηκε η μεγαλύτερη ετήσια μείωση κοπαδιών από το 2021. Στο Ηνωμένο Βασίλειο στις αρχές Ιουλίου εκτρέφονταν 1,57 εκατ. γαλακτοπαραγωγές αγελάδες, αριθμός μειωμένος κατά 2,2% σε σχέση με το προηγούμενο έτος, σύμφωνα με τη δημόσια υπηρεσία Agriculture and Horticulture Development Board (AHDB).
Στη χώρα οι αρχές ανησυχούν για μια επίμονη επικείμενη έλλειψη ζωικού κεφαλαίου στο μέλλον, καθώς ο αριθμός των νεαρών ζώων – αγελάδων ηλικίας κάτω των 2 ετών – έχει μειωθεί σημαντικά σε σχέση με το υψηλό επίπεδο που είχε σημειωθεί στις αρχές του 2023.
Την ίδια στιγμή κι εξαιτίας των εξελίξεων αυτών, οι υψηλές τιμές του βόειου κρέατος και η βελτίωση της τεχνολογίας του σπέρματος επιλεγμένου φύλου έχουν προκαλέσει μείωση στις γεννήσεις νεαρών αγελάδων γαλακτοπαραγωγής. Παρατηρήθηκε επίσης μείωση στον αριθμό των αγελάδων γαλακτοπαραγωγής άνω των έξι ετών, καθώς οι παραγωγοί προχώρησαν σε απομάκρυνση των παλαιότερων ζώων.
Περισσότερο γάλα!
Όπως συμβαίνει και σε άλλες χώρες στην Ευρώπη, της Ελλάδας συμπεριλαμβανομένης, η παραγωγή γάλακτος στη Μεγάλη Βρετανία αυξήθηκε παρά τη μείωση του ζωικού κεφαλαίου.
«Αυτό το γεγονός δείχνει ότι, παρά τη μείωση του μεγέθους του αγελαδινού κοπαδιού, οι βελτιώσεις στην αποδοτικότητα και την παραγωγικότητα συνέβαλαν στην αύξηση της παραγωγής», δήλωσε η αναλύτρια της AHDB, Molly Corbett.
Τον Μάρτιο, ο γαλακτοκομικός τομέας του Ηνωμένου Βασιλείου κατέγραψε νέο ρεκόρ παραγωγής για το γαλακτοκομικό έτος 2025/26, με τις παραδόσεις να φτάνουν στο ιστορικό υψηλό των 13 δισ. λίτρων, σύμφωνα με την AHDB, σημειώνοντας αύξηση 5% σε σχέση με το προηγούμενο έτος.
Η αύξηση αυτή τροφοδοτήθηκε από τις φθηνές ζωοτροφές, αλλά προκάλεσε την κατακόρυφη πτώση των τιμών του γάλακτος στον παραγωγό κατά τη διάρκεια του χειμώνα, καθώς οι γαλακτοκομικές επιχειρήσεις δυσκολεύονταν να αξιοποιήσουν τους υπερβολικούς όγκους γάλακτος.
Πρόσφατα, οι τιμές άρχισαν να σταθεροποιούνται, με τις μεγάλες γαλακτοκομικές επιχειρήσεις όπως η Arla και η Muller να δεσμεύονται να αυξήσουν τις τιμές που πληρώνουν στους γαλακτοπαραγωγούς για το γάλα.
Απειλή ξηρασίας στην Αγγλία! Κι όμως ισχύει…
Ασφαλώς δεν είναι όλα ρόδινα στα βρετανικά νησιά. Το μεγάλο πρόβλημα είναι πλέον η κλιματική αλλαγή η οποία έχει επιφέρει πολύ υψηλές θερμοκρασίες και για μεγάλα χρονικά διαστήματα με αποτέλεσμα η χώρα να αντιμετωπίζει – σε ορισμένες φυσικά περιοχές- την απειλή της ξηρασίας!
Σύμφωνα με το δημοσίευμα του AHDB (το οποίο βασίζεται σε έρευνα της Kite Consulting και της Daykin Partnership), πάνω από το 85% των γαλακτοκομικών επιχειρήσεων να εξετάζει το ενδεχόμενο να προχωρήσει σε σφαγή αγελάδων ως μέτρο αντιμετώπισης του προβλήματος. Άλλες λύσεις είναι η παράταση της υπαίθριας βόσκησης (65%) και, φυσικά, η αγορά επιπλέον χορτονομής (62%).
Κεντρική φωτοραφία: Κοπάδι αγελάδων στο North Hill, χωριό στην Κορνουάλη της Αγγλίας. © stevekeiretsu/ www.flickr.com/