Ανησυχία προκαλεί στους ευρωπαίους εταίρους η πρόθεση του νέου Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να αλλάξει την εμπορική πολιτική της χώρας του απέναντι στα εμβληματικά αγροδιατροφικά προϊόντα της ΕΕ και να επιβάλλει σειρά δασμών εφόσον οι χώρες της ΕΕ δεν συμμορφωθούν με τις απαιτήσεις της νέας αμερικανικής διοίκησης σε ζητήματα αμυντικών εξοπλισμών. Όπως επιχειρήθηκε και κατά την πρώτη θητεία Τραμπ, ανεπιτυχώς τότε, έτσι και σήμερα, η φέτα αναμένεται να βρεθεί στο ‘μάτι του κυκλώνα’.
Η φέτα είναι το σημαντικότερο ελληνικό προϊόν που θα υποστεί τις επιπτώσεις της νέας δασμολογικής πολιτικής του Ντ. Τραμπ, καθώς το γιαούρτι, το οποίο επίσης θα βρεθεί στο πλαίσιο της αντιπαράθεση ΗΠΑ- ΕΕ είναι μια μάλλον ‘χαμένη’ υπόθεση. Αξίζει να σημειώσουμε ότι ενώ η παγκόσμια αγορά αυτού που αποκαλείται διεθνώς ‘ελληνικό γιαούρτι’ (Greek yogurt) αγγίζει τα 8,5 δισ. δολάρια μόλις τα 400 εκατ. εξ αυτών αφορούν την Ελλάδα και τις παραγωγικές της δυνατότητες.
Οι πωλήσεις ελληνικής φέτας στις ΗΠΑ δεν είναι μεγάλες αλλά έχουν αυξητική τάση. Μόνο το 2023 στην αμερικανική αγορά καταγράφτηκε αυξητική τάση της τάξη του 34% σε αξία και 12% σε όγκο πωλήσεων. Η αγορά της φέτας στις ΗΠΑ έχει αξία που υπερβαίνει τα 2 δις. δολάρια και οι πωλήσεις φέτας από την Ελλάδα στην εν λόγω αγορά μόλις που φτάνουν τα 53 εκατ. ευρώ- η Ελλάδα εξάγει 5.553 τόνους φέτα στις ΗΠΑ.
Την άνοδο της φέτας στις ΗΠΑ αλλά και το ενδεχόμενο να ξεσπάσει εμπορικός- δασμολογικός πόλεμος μεταξύ ΗΠΑ και ΕΕ προσπαθούν να εκμεταλλευτούν ήδη αμερικανικές γαλακτοκομικές επιχειρήσεις προκειμένου να εδραιώσουν τη θέση τους στην αγορά- η πολυεθνική Lactalis ήδη έκανε το πρώτο βήμα.
Μπαίνει γερά στη φέτα η Lactalis
Η Lactalis USA ανακοίνωσε στα τέλη του 2024 μια σημαντική επένδυση στις εγκαταστάσεις της στο Tulare της Καλιφόρνια, η οποία θα της επιτρέψει να αυξήσει σημαντικά τον όγκο του τυριού Président Feta που παράγεται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η φέτα συνεχίζει να αυξάνεται σε δημοτικότητα μεταξύ των Αμερικανών καταναλωτών και η Lactalis προσπαθεί να εκμεταλλευτεί τη συγκυρία. Η επένδυση ύψους 55 εκατ. δολαρίων αφορά στη μεγαλύτερη γραμμή παραγωγής φέτας της Lactalis στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αυτή η νέα γραμμή παραγωγής 3.500 τ.μ., θα δημιουργήσει 20 θέσεις πλήρους απασχόλησης στο Tulare μαζί με 100 προσωρινές ή συμβασιούχες θέσεις κατά τη διάρκεια της κατασκευής. Η γραμμή θα τεθεί σε πλήρη λειτουργία το 2027. Θυμίζουμε ότι η Lactalis λειτουργεί στις ΗΠΑ 11 εργοστάσια και παράγει μεταξύ άλλων τα προϊόντα Président Feta, Kraft Parmesan, Knudsen Cottage Cheese & Sour Cream, προϊόντα της Parmalat κ.ά.